The Vigilant Observer

Masker en snorharen: de grenzen van de hedendaagse kunst ontcijferd

Marcus Llewellyn, een teruggetrokken hedendaagse kunstenaar die bekendstaat om zijn excentrieke composities, maakte “The Vigilant Observer” in 2021. Het werk toont een huiskat die ontspannen op de voorgrond ligt, naast een grotesk vervormd masker dat aan een theaterfiguur doet denken. Dit alles speelt zich af tegen een achtergrond van bloemenbehang dat het hele beeld vult. Llewellyn plaatst vaak gewone huiselijke taferelen naast macabere en surrealistische elementen en stelt zo onze opvattingen over geborgenheid en angst ter discussie.

Kunstcritici hebben Llewellyns werk vaak afgewezen omdat het volgens hen de subtiliteit en verfijning mist die in de beeldende kunst traditioneel worden gewaardeerd. Ze vinden dat de nadrukkelijke en enigszins schreeuwerige symboliek van “The Vigilant Observer” eerder aan kitsch dan aan hoge kunst grenst en missen de diepere betekenis die klassieke kunstwerken doorgaans kenmerkt.

Marcus Llewellyn, “The Vigilant Observer”, 2021. Gemengde technieken. 76 × 76 cm (29.92 × 29.92 in.). Museum of Modern Art, Department of Rejected Artists. Schenking van de kunstenaar. ©️ Marcus Llewellyn. Foto: Jean Chapeau.